Nel marzo del 2000 Gatto Ciliegia pubblica il primo album (s/t) per l'etichetta ligure Beware Records (distribuita da Wide): uno spontaneo intruglio di sonorità acustiche, elettriche ed elettroniche che viene accolto da tutta la stampa del settore come una tra le più gradite sorprese italiane dell'anno.
Fin dall'inizio, a supporto delle musica, i concerti si caratterizzano per la videoproiezione di montaggi autoprodotti.Tra le prime date live si segnalano quelle a fianco degli inglesi Laika, pionieri del cosiddetto "post-rock".A dicembre del 2000 il trio registra una rivisitazione del brano di Fabrizio de Andrè “Ho visto Nina volare” per una compilation a sostegno di “A-Rivista Anarchica” (Mille papaveri rossi). In seguito sonorizza dal vivo (per una delle primissime edizioni del festival indipendente In/Off Camera di Torino) il documentario di Andrea Caccia "L'estate vola".

[manifesto/fl@yer presentazione album #2 - Per la prima volta il libraio A. Bertelli, fans del Gatto, basìto, rende agibile il soppalco della libreria
per accontentare il pubblico inaspettatamente in esubero.]

Nell'aprile del 2001 esce il secondo album, semplicemente chiamato #2, ancora per Beware/Wide, dai toni più freddi e malinconici rispetto al primo, caratterizzato da una maggiore ricerca e cura per l'elettronica minimale, unita alle melodie di chitarre classiche, acustiche e elettriche.
L'album viene recensito ottimamente da tutta la stampa nazionale, non solo quella specializzata, confermando Gatto Ciliegia tra i gruppi più originali e apprezzati della scena musicale italiana. Tra gli ospiti dell’album compaiono Elena Diana, violoncellista dei Perturbazione e Tatè Nsongan, percussionista dei Mau Mau, presente poi fino al 2005 nella formazione live.
Dopo un'altra stagione di concerti, all'inizio del 2002 comincia la realizzazione di "Tutto è fuori posto" con la compagnia Opus RT Servi di Scena: si tratta di uno spettacolo teatrale interamente costruito sulle musiche che il Gatto suona dal vivo, portato in scena in teatri e spazi insoliti fino a settembre del 2002, nell'ambito della rassegna Incroci realizzata con Assemblea Teatro e Teatro delle Forme.
Tra marzo e giugno dello stesso anno, il trio realizza l'intera colonna sonora per il film "Il segreto del successo" (sceneggiatura vincitrice del Premio Solinas 2002): documentario/commedia amara sul mondo del cabaret, del regista bolognese Massimo Martelli, distribuita in Italia a febbraio 2003 dalla Eagle Pictures. La soundtrack riceve una nota di apprezzamento dal celebre critico cinematografico Mereghetti, nel suo omonimo dizionario dei film.
 
A giugno 2002 Gatto Ciliegia approda all'etichetta discografica fiorentina Santeria (distribuzione Audioglobe) con la pubblicazione di "It is", un mini album con due brani nuovi e tre rivisitazioni di celebri strumentali che hanno l'intento di dichiarare apertamente le radici musicali italiane in cui il Gatto affonda gli artigli.
Oltre al’lunanime apprezzamento della stampa, questo lavoro ottiene ottimi risultati di vendita nel settore indipendente.

Tra i concerti che accompagnano la promozione dell'ep, si segnala la prima partecipazione al Tora Tora! festival (direttore artistico Manuel Agnelli) edizione 2003.
La rivisitazione di The Persuaders Theme di J. Barry, tratta da It Is, esce anche in una compilation allegata al magazine Rock Star (vol. 6 del 2002 con Underworld, Alice in Chains etc..). In questo periodo Santeria ristampa i primi due album, in edizioni rimasterizzate e con una nuova veste grafica.
A fine 2002 i tre gatti fondano la Mexicat Records, piccola etichetta indipendente con la quale pubblicano il secondo cd dei milanesi Cods, lavoro ben accolto da critica e pubblico.

[i Gatti nel periodo Teatro/Cinema]

All'inizio del 2003 Gatto Ciliegia compone le musiche per "Il compleanno di Lorenzo", cortometraggio di Andrea Serafini, regista vincitore del premio Sacher d'Oro di Nanni Moretti ediz. 1998.
Nel mese di giugno il celebre Dj inglese John Peel trasmette alla BBC un brano del Gatto incluso nella compilation “Two Minutemen 2” pubblicata in cd e vinile 7" dall’etichetta londinese Jonson Family.

Nell'estate del 2003 comincia la lavorazione del quarto disco, “L'irréparable”, pubblicato da Santeria/Audioglobe ad aprile 2004.
Parte dell’album è prodotta da Max Casacci e tra gli ospiti compare Ninja, batterista dei Subsonica.
Le immagini di copertina sono realizzate dall'artista catalana Gloria Garcia Falco, di Barcellona.

All'uscita del cd si affianca la realizzazione del primo videoclip di Gatto Ciliegia, “Un anno d'amore” (regia di Andrea Serafini), rivisitazione di un vecchio brano di Nino Ferrer reso celebre da Mina nei primi anni ‘60, interpretato dalla cantante torinese Robertina Magnetti.

L'irréparable è un lavoro complesso, realizzato con un metodo compositivo anomalo rispetto ai precedenti dischi: i brani nascono da loop e bozze di suoni archiviati per molti mesi prima della realizzazione. Rappresenta una svolta ricercata nel suono e un consolidamento dell'identità musicale del gruppo.
Il video viene trasmesso su Mtv Night Zone per oltre un anno dall'uscita.
Tra le intense attività di promozione dell’album: un live radiofonico a Patchanka, trasmesso in diretta nazionale su Popolare Network e la partecipazione al programma Brand New di Mtv e all'edizione 2004 del Tora Tora Festival.

[l'intenso periodo felino viene affrontato in modo stupefacente: un giovane reporter
incurante della privacy, si fa spazio in un locale notturno torinese e scatta una delle foto
non ufficiali ma maggiormente utilizzate dalla stampa di settore. Della Torca sembra accorgersi di qualcosa…]

Nel 2004 ancora collaborazioni con il cinema: Il regista/sceneggiatore Marco Ponti chiede al Gatto un brano per il film "A/R (Andata+Ritorno)", poi pubblicato nel soundtrack originale dei Motel Connection, edito da Mescal e distribuito da Sony Bmg.

In occasione dell’inaugurazione della prima edizione del Traffic Festival di Torino (luglio 2004), Gatto Ciliegia sonorizza dal vivo il film muto “Dans la Nuit” di C. Vanel (1929), restaurato e proiettato in anteprima assoluta in collaborazione con il Museo Nazionale del Cinema e l'Institute Lumiere di Lione.

Il saggio musicale "Su la testa 1994-2004, dieci anni di rock italiano" a cura di John Vignola (Arcana editrice) dedica spazio al progetto musicale felino, sia come "via italiana al dopo rock" che per il connubio sonorizzazioni/immagini.
 
Dopo un lungo inverno di concerti, a metà del 2005 il gruppo si concede una pausa dall’attività live per realizzare alcuni progetti personali, tra cui la pubblicazione online come Mexicat Records di “Solitario Bit”, lavoro solista di Fabio Perugia.
Max Viale e Gianluca della Torca realizzano e presentano dal vivo il documentario autoprodotto "Vite di Vinile - i dischi che ci hanno cambiato la vita".
Firmano la colonna sonora del cortometraggio della regista Teresa Paoli, 100 percento, realizzato alla Los Angeles Film School di Holliwood e in programmazione nei principali festival di lungo e cortometraggi italiani.

[Uno dei focosi scatti dell'art-designer di Barçelona - Gloria Garçia Falco
per la copertina e promozione dell'Irréparable]

Nel 2006, chiusa la positiva esperienza con Santeria (/Audioglobe), comincia una nuova progettualità con l'etichetta discografica torinese CASASONICA (/Emi), con nuove uscite e progetti speciali previsti già per la fine dell'anno
Il magazine musicale Tribe pubblica una compilation (200mila) copie con inediti dei Subsonica e dei gruppi di CASASONICA tra cui un brano del Gatto tratto da "L'irreparable".

A sette anni di distanza dalla nascita del gruppo, il trio originale decide di aumentare l'organico della band con i musicisti milanesi Christian Alati e Lucio Sagone (Don Quibol, Cods, Ronin, Franklin Delano etc..).

Con questa nuova formazione, in aprile, partecipa a “Volumi all’idrogeno”, grande evento/concerto (Pala olimpico ISOZAKI – TORINO) organizzato in occasione della “Giornata mondiale del libro” a Torino - capitale mondiale 2006 del libro - in compagnia dei più noti gruppi piemontesi (Subsonica, Marlene Kuntz, Linea77, Mau Mau ecc.), proponendo una performance unica, realizzata in collaborazione con Lalli, i Perturbazione e lo scrittore Dario Voltolini.

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